钢结构屋面防水是建筑工程中存在的质量通病，也是多年来一直未能很好解决的难题。目前，较多采用的是刚性及柔性防水两种做法。刚性防水由于温差应变，易开裂渗水;柔性防水，多为沥青，油毡等有机材料，易老化，寿命短。近年来，虽然各种新型防水材料相继问世，但由于价格较高，缺乏施工经验，且耐久性还有待于进一步检验等原因。因此，目前还是采用较为廉价的材料为主。
钢结构屋面防水工程采用刚性防水和柔性防水相结合的办法，理论上可提高屋面的防水，而在实际施工过程中，或多或少地存在一些不够重视底层刚性防水层的心理，使得刚性防水层开裂，起鼓或渗漏，这样刚性的防水层形同虚设，加上柔性防水层也存在其自身的缺点，因而"双重保险"也不能有效防止屋面渗漏。
Ⅰ级设防的是指特别重要，对防水有特殊要求的工程，如国家级国际政治活动中心，国家级博物馆、档案馆，国际机场，重要纪念性建筑，像人大会堂、国宾馆、国家图书馆、故宫博物馆等，影响国际声誉的建筑，一旦渗漏会造成珍藏物不可挽回的损失的使用场所和工业建筑仓库、实验室建筑，一旦渗漏就会造成严重灾害的建筑等，均属Ⅰ级设防，要求合理使用年限25年。
Ⅱ级设防是大部分，为重要的建筑和高层建筑，如城市中较大型的公共建筑、重要的博物馆、图书馆、医院、星级宾馆、影剧院、会堂、车站、大型厂房、恒温恒湿车间、实验室、别墅等，包括超过12层的高层建筑，合理使用年限为15年。
Ⅲ级指一般建筑，包括一般的工业与民用建筑、普通住宅、一般办公楼、学校、旅馆等，合理使用年限10年。
Ⅳ级为临时永久建筑，如简易宿舍、车间、计划改建的临时防水的建筑，合理使用年限定为五年。
